Guiar el desarrollo de su hijo puede generar numerosas preguntas. En caso de que considere que su hijo podría estar dentro del espectro autista, realizar una evaluación psicológica es un paso esencial para comprender mejor su situación y garantizar el apoyo adecuado a toda la familia.
Hablamos con la Dra. Sarah Brown, licenciada en Psicología y encargada de la atención a familias en Tennessee, acerca de lo que puede esperarse durante este proceso. A continuación, se exponen los aspectos fundamentales que le permitirán afrontar la situación con preparación y seguridad.
¿En qué consiste una evaluación psicológica para el autismo?
Una evaluación psicológica es un examen exhaustivo destinado a comprender el perfil de desarrollo individual de cada niño. En ABS Kids, el propósito fundamental es identificar si el menor presenta características compatibles con el trastorno del espectro autista (TEA).
“Una evaluación psicológica tiene como finalidad proporcionarnos un panorama detallado del desarrollo de su hijo”, explica la Dra. Brown. “Analizamos el comportamiento y las habilidades del niño, comparando su desempeño con los estándares esperados para su edad”.
Este proceso implica un examen detallado de los antecedentes del niño, de los comportamientos observados por los padres y la interacción directa a través del juego. En muchos estados, las compañías de seguros requieren un diagnóstico formal emitido por un profesional licenciado en Psicología para respaldar futuras intervenciones terapéuticas.
Qué esperar durante la evaluación
El proceso de evaluación se caracteriza por ser integral, participativo y orientado a brindar un acompañamiento continuo.
- Entrevista con los padres o cuidadores: La evaluación comienza con una conversación detallada. Se formularán diversas preguntas sobre los antecedentes del niño, su desarrollo temprano y sus interacciones con otras personas. Esto permite al profesional obtener una visión completa de sus fortalezas y áreas de necesidad..
- Evaluación basada en el juego: Una parte importante de la evaluación es interactiva y basada en el juego. “Queremos ver a su hijo interactuar de manera natural, tanto como sea posible”, dice la Dr. Brown. Aunque pueda parecer tiempo de juego, proporciona información crucial sobre las habilidades de comunicación social y el comportamiento de su hijo.
Durante o después de la cita, el psicólogo revisa toda la información recopilada y determina si, con base en los datos obtenidos, corresponde establecer algún diagnóstico. El objetivo es proporcionarle respuestas con la mayor celeridad posible, a fin de que su familia pueda avanzar con los servicios que se recomienden.
La importancia de una evaluación presencial
Aunque la telesalud es una alternativa en algunas localidades, la Dra. Brown es una firme defensora de las evaluaciones presenciales siempre que sea posible. Una visita presencial permite que la psicóloga observe cómo el menor interactúa en un entorno distinto y con una persona nueva. Asimismo, contribuye a que los familiares se sientan más involucrados en el proceso.
Información que proporciona la evaluación
Luego de la reunión con nuestro equipo de especialistas, recibirá una interpretación detallada de los resultados de la evaluación de su hijo, así como la determinación sobre la existencia de un diagnóstico de autismo.
En determinados casos, la evaluación puede identificar la presencia de condiciones coexistentes, como el TDAH o retrasos en el habla. El objetivo es considerar al niño en su totalidad y abordar el plan de atención de manera integral.
Recibir un diagnóstico puede resultar emocional, pero muchos padres lo encuentran liberador. “Para muchas familias, ponerle un nombre a su experiencia representa un paso importante”, señala la Dra. Brown. “Puede permitirles procesarlo… y luego avanzar”. Un diagnóstico puede brindarles la información y el respaldo necesarios para buscar la atención adecuada para su hijo.
Intervención temprana y terapia ABA
Si se confirma un diagnóstico de autismo, la intervención temprana resulta fundamental para ayudar a los niños a desarrollar habilidades que favorezcan una mayor independencia. La terapia de Análisis del Comportamiento Aplicado (ABA) es una recomendación habitual.
El objetivo no es cambiar la esencia de su hijo. La Doctora Brown enfatiza: “Se trata de que los niños puedan ser plenamente ellos mismos, con todas sus diferencias, y se sientan seguros. Que cuenten con las habilidades necesarias para desenvolverse con éxito y seguridad en la vida”. La terapia de Análisis del Comportamiento Aplicado (ABA), basada en evidencia científica, se centra en enseñar habilidades funcionales, como comunicar necesidades y establecer relaciones.
Consejos para los padres antes de la cita
La Doctora Brown ofrece dos recomendaciones clave para los padres que se preparan para una evaluación:
- Respire profundamente. Es natural experimentar una variedad de emociones, y resulta completamente aceptable acudir a la cita con ellas. Tómese un momento para respirar profundamente antes de asistir. Tenga la certeza de que el equipo está preparado para brindarle apoyo y atender a su familia de manera adecuada, y que la psicólogo o evaluador cuenta con la formación necesaria para realizar las preguntas pertinentes.
- Complete los formularios con tiempo. Probablemente reciba escalas de evaluación para llenar antes de la cita. Hacerlos con anticipación ayuda a que el proceso sea más rápido y sencillo para todos.
No es necesario que recorra solo el camino hacia un diagnóstico de autismo. La evaluación psicológica representa un paso de acompañamiento que proporciona la información y claridad necesarias para acceder a los recursos más apropiados para su hijo y su familia.
¿Desea saber si una evaluación es adecuada para su hijo? La herramienta de detección gratuita M-CHAT puede ser el primer paso. Si tiene preguntas sobre el desarrollo de su hijo o desea obtener más información sobre el proceso de evaluación psicológica, ¡contáctenos!
Acerca de ABS Kids
La Doctora Brown forma parte de nuestro equipo de psicologos, el cual cuenta con una red de proveedores de alta calidad en California, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Tennessee y Utah. Durante 15 años, hemos brindado terapia de Análisis del Comportamiento Aplicado (ABA) con un enfoque compasivo, ya sea en el hogar, en las escuelas o en nuestros centros. Desde el diagnóstico hasta el tratamiento continuo, apoyamos a los niños con autismo en cada etapa de su desarrollo.
